RESUMEN
El objetivo de esta investigación fue conocer los efectos de las quemas sobre la
fertilidad del suelo y a su vez, como estos cambios edáficos postfuego, pudieren afectar
el desarrollo de la plantación forestal establecida postquema. También se persiguió
profundizar los conocimientos sobre el comportamiento del fuego, para que en lo
posible, se prescribiera niveles o rangos de los factores y variables más relevantes en el
manejo del fuego.
Para cumplir lo anterior, se aplicaron en un área homogénea en cuanto a clima, suelos y
vegetación, 3 tratamientos: Quema del combustible Distribuido Uniformemente en el
Área (DUA); Quema del combustible Distribuido en Hileras (DHIL) y sin Quemar. A
las unidades experimentales bajo los tratamientos DUA y DHIL se les determinó las
siguientes variables: Los niveles de las propiedades edáficas (0-20 cm) antes (2 días) y
después (3 meses) de quemar; el poder calórico real del combustible forestal; el
contenido de humedad de éste; el peso del combustible disponible y efectivamente
consumido por el fuego; la velocidad de propagación (VEP) del fuego en la quema y la
intensidad calórica (ICA) producida.
Durante la ejecución de la quema, realizada el 22.03.83, se midieron las variables
climáticas velocidad del viento, temperatura del aire y humedad relativa.
Posteriormente, en Junio 1983, se estableció en toda el área una plantación de pino
radiata, a la que se le evaluó su altura total después de 2 años y 3 meses de haber
quemado (Septiembre,1985).
Los resultados mostraron que las quemas afectan positivamente el nivel de fertilidad del
suelo, registrándose aumento estadísticamente válidos desde 8 a 361% para las variables
edáficas nitrógeno, fósforo y potasio disponible; cationes de intercambio calcio, potasio
y sodio y el pH del suelo. Además en t -DHIL, la densidad aparente disminuyó
significativamente un 12%, aumentando la facilidad de penetración de las raíces.
Solamente las variables sodio intercambiable y relación carbono-nitrógeno, en sus
niveles postquema, mostraron diferencias significativas entre los tratamientos de
quemas DUA y DHIL.
Las variables nitrógeno total; materia orgánica; carbono orgánico; capacidad de
intercambio cationico; contenidos porcentuales de arena, arcilla y limo; no sufrieron
cambios después de quemar en quiera de los dos tratamientos aplicados.
De los elementos químicos aquí estudiados y contenidos en el combustible, solamente el
calcio, potasio y sodio no se perderían del sitio; el nitrógeno y fósforo se pierden casi
totalmente por volatilización, transportación de partículas en las columnas de
convección de humo y otros procesos no totalmente conocidos.
Referente al comportamiento del fuego, se prescribieron niveles o rangos apropiados de
los factores de prescripción más relevantes el manejo del fuego, determinándose que 45
-50 mil kcal/m.min, constituye un valor máximo de ICA para obtener una eficacia del
95-99% de reducción del combustible y mejoramiento -al menos por un tiempo no
determinado - de la fertilidad del suelo, cuando se practiquen quemas similares a las
aquí ejecutadas.
En el nivel de confianza estadística (1-) = 95%, la altura total de la plantación
postquema no mostró diferencias entre cualquiera los tratamientos DUA, DHIL y sin
quemar. Sin embargo, en el nivel de confianza (1-) = 90% la altura de los árboles de
las parcelas DHIL, resultó significativamente mayor a 27% respecto a igual variable del
tratamiento sin quemar.
Se recomendó una segunda fase de evaluación postquema, edáfica y silvícola y la
realización de investigaciones similares bajo diferentes condiciones de suelo, vegetación
y clima; además de enfocar los efectos del fuego, no sólo sobre uno de los factores
sitio, sino sobre el sitio como un todo.
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