“La única cosa a la cual hay que temer es al miedo mismo”*

El Clarí-n de Chile
“La única cosa a la cual hay que temer es al miedo mismo”*
autor Rafael Luís Gumucio Rivas
2009-01-20 14:58:16
Se dice que el libro de cabecera del nuevo presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, analiza los primeros cien
dÃ-as del gobierno de Franklin D. Roosevelt que, en este caso, imitarlos no serÃ-a nada de malo. Durante estos dÃ-as he
leÃ-do a varios autores neoliberales que, contra la corriente, se dedican a perorar sobre los cuatro sucesivos gobiernos
de Roosevelt.
Pienso que no hay que darles importancia: están enfermos al constatar el fracaso rotundo del largo perÃ-odo neoliberal,
que va desde Reagan hasta G. W. Bush; al fin y al cabo son dogmáticos, como tantos personajes que han pululado a
través de la historia: el dogma es muy difÃ-cil de combatir.
           El hombre no ha sido siempre un ser racional, ni la historia ha tenido un sentido determinado: cada vez c
menos en las teleologÃ-as en historia, ni en la concepción providencialista de Bossuet, ni en el progreso indefinido de la
humanidad, de Condorcet, ni tampoco en la “decadencia de occidente―, de Spengler, ni en los avances y retrocesos, de
Juan Bautista Vico; lo que sÃ- tengo claro es que el ser humano tiene pasado, es decir, historia, y que el presente es
inexplicable sin ella.
           Es cierto que en muchos de mis artÃ-culos uso el método comparativo, lo que no es equivalente a la a
estoy conciente de que cada época cuenta con su propio contexto y esta realidad es irrepetible en historia. No creo en
el “eterno retorno―, idea nietzscheana; es perfectamente posible comparar, en Chile, la república oligárquica con la
actual, sin embargo, el historiador debe considerar todas las diferencias de contexto; como ejemplo recordamos la
depresión de 1929 y la asociamos con la actual, donde debemos considerar que los contextos son enormemente
diferentes. Ni Bush es igual a Hoobert, ni Obama a Roosevelt; estas comparaciones sólo pueden servir para sugerir
reflexiones, pero no para convertirlas en modelo. Poco tiene que ver la Socialdemocracia de Weimar y los actuales
partidos socialistas y laboristas.
           En la ideas polÃ-ticas, el pasado tiene un gran peso, por ejemplo, el pensamiento de Maquiavelo, interp
de tan diversas formas - desde el más completo amoralismo del poder, hasta el amor republicano por una Italia
unificada - es ininteligible sÃ- no entendemos sus recursos a la moral grecorromana y su rechazo a la moral cristiana,
según el análisis de Isaiah Berlin; algo similar ocurre con la idea de la “idea de la decadencia en la historia occidental― s
no se capta el rechazo conservador a la Revolución Francesa; esta es la clave para entender las obras de Jacob
Burckhardt, de Nietzsche y de Spengler, por ejemplo. En nuestra historiografÃ-a local, si no se leen estos autores
europeos entenderemos a medias a Alberto Edwards, Francisco Encina y, contemporáneamente, a Gonzalo Vial, cuya
idea central es la apologÃ-a de Portales y el desprecio de la democracia y del sufragio universal. Nadie puede negar que
son atractivas las crÃ-ticas de Edwards a la plutocracia parlamentaria, sin embargo, su matriz eje es el autoritarismo y el
desprecio de lo que él llama “la revolución del electorado―.
           Dejemos de lado estas disquisiciones sobre el decadentismo en historia y entremos de lleno en lo que
denomina la historiografÃ-a de las mentalidades. Basándonos en el libro de Jean Delumeau, “El miedo en occidente―,
(Taurus, 2008), penetraremos en uno de los aspectos más sugestivos que ha movido la historia humana: el miedo, ya
sea a los demonios, al anticristo, a los astrólogos, a las brujas, al hambre, a la miseria, a la muerte, a la sedición, al
Leviatán, entre otros.
           El miedo está presente en todas las religiones monoteÃ-stas: durante siglos, el miedo al demonio sirviÃ
justificar la tortura de la Inquisición católica; a Lutero, para aniquilar las rebeliones campesinas; en la caÃ-da de
Constantinopla, el miedo a los turcos otomanos, paralizó a las ciudades renancentistas. En América, la iglesia
combatió, en nombre del miedo a Satanás, las religiones  de los pueblos indÃ-genas.
           En 1348, las ciudades europeas estuvieron dominados por el miedo de la peste, que llevó a la pérdid
tercio de la población; los enfermos eras aislados y sus cadáveres nauseabundos, ni siquiera eran enterrados por
temor a al contagio; la muerte perdÃ-a toda dignidad y la ciudad pasto de un aire irrespirable. Las distintas pestes
dominaron Europa y América hasta comienzos del siglo XX, incluso, en Chile hubo una gran epidemia de cólera, pocos
años antes del Centenario. El héroe de “La peste―, de Albert Camus, es un santo laico que lucha contra el absurdo q
domina la ciudad de Orán, (Argelia).
           Otro aspecto del miedo es la escatologÃ-a: la idea de que vendrá luego el fin de los tiempos; sin esta
concepción milenarista es inexplicable el éxito de San Pablo y de Lutero: si no hay fin de los tiempos, no hay terror ni
conversión. La escatologÃ-a y el rumor de tiempos apocalÃ-pticos ha pasado por todos los perÃ-odos posibles: desde el
primer milenio hasta el año 2000 – en este último se sostuvieron las más increÃ-bles teorÃ-as esotéricas. Algo de esta
estupidez se manifiesta en el famoso “eje del mal―, de George W. Bush, un mago bastante tonto.
           El miedo, junto con paralizar, puede ser subversivo: en diversos perÃ-odos de la historia han existido se
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malas cosechas, que provocan grandes hambrunas, en algunas de ellas los campesinos se han rebelado. Jean
Delumeau relata los sucesivos episodios de falta de trigo y harina, que condujeron a la Toma de la Bastilla (14 de julio
de 1789). Las Crisis económicas del capitalismo también han provocado olas de miedo: sin ir más lejos, la de 1929
provocó la cesantÃ-a y la muerte de poblaciones enteras; su correlato fue, en lo polÃ-tico, el totalitarismo y los Campos
de Concentración.
           El miedo a los judÃ-os, a los musulmanes, a los turcos, al papado, a los herejes…, ha provocado, en oc
distintas persecuciones, que desde el racismo, la persecución de las ideas, hasta los ghetos; las vÃ-ctimas principales
fueron los judÃ-os que, durante siglos, fueron acusados de deicidas y de especuladores; muchos de los escritos del siglo
XIX están plagados de anti judaÃ-smo.
           Las vÃ-ctimas principales del miedo fueron, en un comienzo, los campesinos y, posteriormente, los pobr
ciudad; a veces bastaba un rumor para desatar la cólera provocada por el miedo. Las mujeres se constituyeron en unas
de las vÃ-ctimas principales del miedo: se les acusaba de participar en fiestas satánicas; durante siglos, la “caza de
brujas― fue más mortÃ-fera que la misma Inquisición.
           El miedo estuvo presente en la mayorÃ-a de las revoluciones del siglo XX: el de la burguesÃ-a, en la rus
sacerdotes, en el México de ElÃ-as Calles; el de los republicanos, en la feroz dictadura de Franco y, en Chile, el de la
monstruosa tiranÃ-a de Augusto Pinochet.
           Yo nacÃ- en plena segunda guerra mundial, en un Chile neutral, donde la derecha era francamente fasc
mis padres, prorepublicanos y partidarios de los aliados; poco sabÃ-a del miedo, pues fue más tarde cuando se
descubrieron los masivos crÃ-menes contra la humanidad. Mis miedos de niño eran sólo metafÃ-sicos, respecto al sin
sentido de la muerte; en este Chile idÃ-lico no conocÃ- el miedo masivo y, como privilegiado, no temÃ-a ni al hambre, ni a
la cesantÃ-a; podrÃ-a decirse que lo conocÃ-a solamente por relatos. Muchas veces he tratado de ponerme en la piel de
los europeos de mi misma generación, que padecieron el miedo en sangre propia, pero cuesta mucho tratar de
comprender, en toda su profundidad, la potencia del miedo que, tanto los individuos, como las sociedades lo viven de
distinta manera.
           Tuvo que llegar la tiranÃ-a de Augusto Pinochet para conocer la fuerza paralizante del terror. El análisis
miedo en los distintos contextos constituye uno de los elementos trascendentales para entender la historia de las
mentalidades en occidente.
* F.D. Roosevelt, 1933
Rafael LuÃ-s Gumucio Rivas
18/01/09Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â
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