Polifemo.
Es el más famoso de los cíclopes, hijo de Poseidón y la ninfa Toosa. Se le suele representar como un
gigante barbudo con un solo ojo en la frente y las orejas puntiagudas de un sátiro.
Polifemo en La Odisea de Homero.
En el libro IX de La Odisea de Homero, una partida de reconocimiento encabezada por el héroe de la
Guerra de Troya Odiseo llegó a la isla de los Cíclopes y se aventuró en una gran cueva, en la que entraron y
empezaron a darse un banquete con la comida que allí había. Sin saberlo, dicha cueva era el hogar de
Polifemo, quien pronto se topó con los intrusos y los encerró en ella. Entonces empezó a devorar a varios de
ellos, pero Odiseo urdió un astuto plan para escapar.
Para hacer que Polifemo se confiase, Odiseo le dio un barril lleno de vino. Cuando Polifemo le preguntó su
nombre, Odiseo le dijo que se llamaba «Nadie». Cuando el gigante, borracho, cayó dormido, Odiseo y sus
hombres tomaron una lanza fraguada y la clavaron en el único ojo de Polifemo. Éste empezó a gritar a los
demás cíclopes que «Nadie» le había herido, por lo que entendieron que Polifemo se había vuelto loco y por
tanto no intervinieron. Por la mañana, Odiseo ató a sus hombres y a sí mismo al vientre de las ovejas de
Polifemo. Cuando el cíclope llevó a las ovejas a pastar, palpó sus lomos para asegurarse de que los hombres
no las montaban, pues al estar ciego no podía verlos. Pero no palpó sus vientres, así huyeron los hombres.
Cuando las ovejas (y los hombres) ya estaban fuera, Polifemo advirtió que los hombres ya no estaban en
su cueva. Cuando se alejaban navegando, Odiseo gritó a Polifemo jactándose de que «¡Nadie te hirió, sino
Odiseo!». Desafortunadamente, no sabía que Polifemo era hijo de Poseidón. Polifemo lanzó entonces una
maldición sobre Odiseo, junto con una pesada roca que cayó tras el barco; debido a esto, Poseidón causó
gran cantidad de problemas a Odiseo durante todo el resto de su viaje.
Acis y Galatea.
El poeta griego de Sicilia Teócrito escribió dos poemas en torno al año 275 adC sobre el amor de Polifemo
hacia Galatea, una nereida. Cuando Galatea le rechazó en favor de Acis, un pastor siciliano, un celoso
Polifemo lo mató arrojándole un canto rodado. Galatea transformó la sangre de Acis en un río de Sicilia que
lleva este nombre.
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