Medellín, 5 de octubre de 2011
Señores
SECRETARIA DEL MEDIO AMBIENTE Y DESARROLLO RURAL
ENVIGADO
Asunto: Queja por contaminación en el municipio de Envigado
Estimados señores:
La central de esterilización hospitalaria (CEH) con dirección Cr43 A 49 Sur-17 Bdg 12 C.C. Integrado
y teléfono: 3319033, trabaja con el método de óxido de etileno. Los equipos que esta compañía
posee son construidos por ellos mismos y no se encuentran validados internacionalmente ni por la
FDA ni por la CE. Adicional a esto no cumplen con ninguno de los requisitos del ciclo.
Un ciclo normal de oxido de etileno debe durar 12 horas porque el proceso de aireación es muy
largo debido a que es un químico altamente contaminante y cancerígeno para los humanos. El
ciclo de esta central dura dos horas.
“La esterilización con óxido de etileno se utiliza para todo el material que es sensible al calor:
plástico, caucho o incluso ciertos metales. Al analizar estos materiales se ha encontrado que el
óxido de etileno es retenido por ellos en grandes cantidades, por lo que la exposición puede no
sólo afectar al personal que trabaja en la unidad de esterilización, sino que, si la aireación no es
correcta, también alcanza a los propios usuarios (pacientes, personal de quirófanos, etc.). El óxido
de etileno es un irritante cutáneo y de las mucosas, y el contacto directo con el producto puede
producir quemaduras químicas y reacciones alérgicas. Los riesgos del óxido de etileno en el ámbito
industrial (peligros de explosión e incendios, quemaduras cutáneas, dermatitis alérgicas), se
conocen desde hace tiempo. En su aplicación más reciente como agente esterilizador para
instrumental médico, juega un papel muy importante la exposición por inhalación.
Las principales vías de entrada del óxido de etileno en el organismo son a través del contacto
cutáneo y de la inhalación; una vez que ha penetrado se redistribuye por todos sus
compartimientos”
La Administración de Alimentos y Drogas (FDA) ha establecido un límite de tolerancia de 50 partes
por millón (50 ppm) para óxido de etileno en especias molidas. La EPA requiere que se le notifique
de derrames o liberaciones accidentales al medio ambiente de 10 libras o más de óxido de etileno.
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de EE. UU. (OSHA, por sus siglas en inglés) ha
establecido un límite máximo de 1 ppm de óxido de etileno en el aire del trabajo durante una
jornada de 8 horas diarias, 40 horas semanales, con un límite de exposición breve (hasta 15
minutos) de 5 ppm.
El Instituto Nacional de Seguridad Ocupacional y Salud (NIOSH) recomienda que el aire del trabajo
contenga menos de 0.1 ppm de óxido de etileno como promedio durante una jornada de 10 horas
diarias, 40 horas semanales.
Los contaminantes peligrosos son compuestos cancerígenos y no cancerígenos que pueden causar
efectos serios e irreversibles en la salud. Las enmiendas de la Ley del Aire Limpio de 1990 de los
Estados Unidos enumeró 189 compuestos como contaminantes peligrosos del aire (CPA), incluidos
el tetracloruro de carbono, cloro, óxido de etileno, cadmio y manganeso. La mayoría de los CPA
son compuestos orgánicos volátiles.
El óxido de Etileno es altamente tóxico para la mayoría de las formas de vida y se considera un
contaminante potencialmente ambiental. Una contaminación indiscriminada a las alcantarillas o
tuberías de agua debe ser evitada. Las mezclas de óxido generan lluvia ácida, la central de
esterilización trabaja con este tipo de mezclas.
Confiando en que este asunto se solucione en la mayor brevedad, me despido atentamente.
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