Felip V va nàixer el 19 de desembre de 1683 en Versalles. Els seus pares eren el Gran Delfín
de Francia Luis i Maria Ana
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Versalles, Francia, 1683-Madrid, 1746) Rey de España (1700-1746). Segundo hijo del gran
delfín Luis de Francia y de María Ana Cristina de Baviera, fue designado heredero de la
Corona de España por el último rey español de la dinastía de los Habsburgo, Carlos II. La
coronación de Felipe de Anjou en 1700 supuso el advenimiento de la dinastía borbónica al
trono español.
Felipe V
En su primera etapa, el reinado de Felipe V estuvo tutelado por su abuelo,
Luis XIV de
Francia, a través de una camarilla de funcionarios franceses encabezada por la princesa de
los Ursinos. Esta circunstancia indignó a la alta nobleza y la oligarquía españolas y creó un
clima de malestar que se complicó cuando el archiduque Carlos de Austria comenzó a hacer
efectivas sus pretensiones a la Corona española, con el apoyo de los antiguos reinos de la
Corona de Aragón, pues los catalanes mantenían su resentimiento hacia los franceses a raíz
de la pérdida del Rosellón y la Cerdaña transpirenaicos.
Tras contraer matrimonio con Maria Luisa Gabriela de Saboya, Felipe marchó a Nápoles en
1702 para combatir a los austriacos. Poco después regresó a España para hacer frente a los
ataques de la coalición angloholandesa que apoyaba al archiduque austriaco y que
precedieron al estallido de la guerra de Sucesión en 1704. El largo conflicto internacional
adquirió en España un carácter de guerra civil en la que se enfrentaron las antiguas Coronas
de Castilla y Aragón.
En 1707, la situación se tornó crítica para el soberano español, dado que, si bien había
obtenido algunas victorias importantes, perdió el apoyo de Luis XIV, quien hubo de retirarse
de la contienda a raíz de los reveses sufridos en el continente. Sin embargo, al margen de
las alternativas en el campo de batalla, la muerte del emperador austriaco José I y la
coronación del archiduque pretendiente como Carlos VI de Austria en 1711 dieron un vuelco
radical a las cosas.
Si el origen del conflicto había sido el peligro de una unión de Francia y España, a pesar de la
cláusula que lo impedía en el testamento de Carlos II, la nueva situación dio lugar a que
británicos y holandeses dejaran de apoyar a Austria, también por razones geoestratégicas, y
negociaran con España los tratados de Utrecht, de 1713, y de Rastadt, del año siguiente, por
los que Felipe V cedía su soberanía sobre los Países Bajos, Menorca, Gibraltar, la colonia de
Sacramento y otras posesiones europeas, al tiempo que renunciaba a sus derechos
sucesorios en Francia, a cambio de lo cual era reconocido como rey de España.
Los catalanes, que entretanto habían proseguido la guerra en solitario, capitularon
finalmente en 1715. El monarca emprendió entonces una profunda reforma administrativa
del Estado de carácter centralista, cuyas líneas más significativas fueron el fortalecimiento
del Consejo de Castilla y el Decreto de Nueva Planta de la Corona de Aragón, por el que
disolvía sus principales instituciones y reducía al mínimo su autonomía.
Tras enviudar, casó enseguida con Isabel de Farnesio, quien se convirtió en su principal
consejera y, tras apartar al grupo francés, tomó las riendas del poder con el propósito de
asegurar el futuro de sus hijos, Carlos y Felipe. A través del cardenal Alberoni, promovió las
campañas de Italia y de los Pirineos con la intención de recuperar los territorios perdidos a
raíz de la guerra, pero la intervención británica impidió su propósito.
En 1723, a la muerte del regente francés, Felipe V abdicó en favor de su hijo Luis con la
esperanza de reinar finalmente en Francia. Sin embargo, la muerte de Luis I ese mismo año
a causa de la viruela lo llevó de nuevo al trono español. Esta segunda etapa de su reinado
estuvo señalada por el avance de su enfermedad mental y el control que su esposa ejercía
sobre los asuntos del reino. Las guerras de Sucesión de Polonia y Austria originaron los
pactos de familia con Francia de 1733 y 1743, que clarificaron el futuro de los hijos de Isabel
de Farnesio, al asegurar al infante Carlos el trono de España y al infante Felipe el
Milanesado, Parma y Plasencia. La ocupación de este territorio suscitó el bloqueo naval por
parte de Gran Bretaña, cuyas graves consecuencias económicas para España no llegó a ver
el rey Felipe
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