Los Preceptos de la Iglesia: Mandamientos y Misión Católica

I. LOS PRECEPTOS DE LA IGLESIA
Todos estamos convencidos de la importancia que tiene la observancia de las leyes.
En el deporte, p. ej., si no se guarda el reglamento y se hacen trampas, no se puede jugar.
Lógicamente, más grave todavía es no respetar aquellas leyes que, de no cumplirse, provocan daños,
a veces serios, a los demás, como son, p. ej., las leyes de tráfico.
De todas ellas, la ley más importante, y por tanto la más necesaria en su cumplimiento, es la
ley de Dios, expresada en los diez Mandamientos, porque, como señaló Cristo a aquel muchacho que
se le acercó para pedir un consejo: «si quieres entrar en la Vida, cumple los mandamientos» (Mt.
19,17).
Para facilitarnos el cumplimiento de la Ley de Dios, la Iglesia ha determinado algunas
obligaciones del cristiano, que se conocen como Mandamientos de la Iglesia.
Cristo le dio autoridad para gobernar a los fieles, y su solicitud de Madre la impulsa a señalar
más concretamente cuál es la voluntad de Dios, ayudándonos a conseguir el Cielo. Esa es, en
definitiva, la misión de la Iglesia.
1. JESUCRISTO FUNDA LA IGLESIA PARA SALVARNOS
Jesucristo vino a la tierra para redimirnos y darnos la vida divina. Con objeto de continuar en la
tierra, hasta el fin de los tiempos, su tarea redentora y conducir a todos los hombres a la salvación, I
un da la Iglesia.
Jesucristo, aunque pudo salvarnos de modo exclusivamente eterno e individual, prefirió crear
una sociedad visible que fuera depositaría de sus enseñanzas y de los medios de salvación con que
quiso dotar a los hombres.
Convenía a la naturaleza humana —a un tiempo material y espiritual— que la salvación llegara
a través de una sociedad visible: así recibimos los dones espirituales por medio de las realidades
visibles, al modo de nuestra composición material y espiritual.
Para eso eligió el Señor a San Pedro y a los demás Apóstoles: para que gobernaran la Iglesia y
transmitieran los poderes a sus sucesores, el Papa y los Obispos. Estos poderes son:
a)
b)
c)
enseñar con autoridad la doctrina de Jesucristo
santificar con los sacramentos y otros medios
gobernar mediante leyes que obligan en conciencia.
La Iglesia tiene un doble fin en la tierra:
a)
b)
un fin último: la gloria de Dios
un fin próximo: la salvación de las almas.
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2. JESUCRISTO DIO A LA IGLESIA EL PODER DE PROMULGAR LEYES
Cristo concedió efectivamente a su Iglesia el poder de gobernar, y envió a los Apóstoles y a sus
sucesores por todo el mundo para que predicaran el Evangelio, bautizaran y enseñaran a guardar todo
lo que El les había mandado: «el que a vosotros oye, a mí me oye» (Lc. 10, 16); «como me envió mi
Padre, así os envío yo a vosotros» (Jn. 20,21). En virtud de esta autoridad, la Iglesia puede dictar
leyes y normas.
La Iglesia tiene el derecho y la obligación de fijar a los fieles todas las prescripciones que
considere oportunas, por un doble motivo:
1) por haber recibido de Cristo el mandato de conducir a los hombres a la vida eterna, siendo
depositaría e intérprete de la revelación divina. Al imponer los preceptos, la Iglesia pretende asegurar
mejor el cumplimiento de los mandatos de Dios y las enseñanzas del Evangelio;
2) por la misión que Dios le confirió, la Iglesia, como sociedad perfecta, ha menester prescribir
las normas precisas para la consecución de su tarea
Así pues, al imponer a los hombres sus leyes, la Iglesia no pretende sino asegurar mejor el
cumplimiento de los mandamientos de la ley de Dios y de los consejos que el Señor nos da a través
del Evangelio. De hecho, las leyes de la Iglesia lo que hacen generalmente es determinar el tiempo y
el modo de cumplirlos. De lo anterior se desprenden dos consideraciones:
1) Los mandamientos de la Iglesia son una muestra de cariño porque, al dictar estas normas,
busca únicamente ayudar a cumplir las obligaciones del cristiano. La Iglesia sabe que a veces cuesta
cumplir la voluntad de Dios, y por eso determina el modo de cumplirla, buscando garantizar
convenientemente el camino de nuestra salvación.
2) Al incumplir uno de estos mandamientos de la Iglesia, no sólo no se cumple una ley
meramente eclesiástica, sino que se quebranta una ley divina concretada en esa ley eclesiástica. De
ahí que quebrantar uno de esos mandamientos en materia grave, es siempre pecado mortal (cfr. Cat.
Mayor de S. Pío X, n. 474).
Por ejemplo, dejar de cumplir el mandamiento de la Iglesia que ordena comulgar al menos una
vez al año supone indiferencia con Jesucristo, y por tanto carencia de amor: este incumplimiento es
en realidad señal de haber ya quebrantado —al menos en este aspecto— el primer mandamiento de la
ley de Dios que prescribe amarlo sobre todas las cosas.
Entre los mandamientos de la ley divina y los mandamientos de la Iglesia hay, sin embargo,
algunas diferencias:
a) los mandamientos de la ley de Dios obligan a todos los hombres, puesto que Dios mismo los
dejó grabados en su conciencia; los de la Iglesia obligan sólo a quienes forman parte de ella;
b) los mandamientos divinos son inmutables, pues están basados en la naturaleza humana, que
no cambia; las leyes eclesiásticas pueden cambiar;
c) los mandamientos de la ley de Dios no pueden ser dispensados; los de la Iglesia dejan de
obligar por grave incómodo o por dispensa de la autoridad eclesiástica.
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Los mandamientos de la Iglesia son muchos —en realidad lo son todas las prescripciones del
Código de Derecho Canónico—, pero aquí vamos a estudiar los cinco principales que afectan a todos
los fieles (vid. Catecismo Mayor de S. Pío X, Parte III, Cap. V):
1°. Oír misa entera los domingos y fiestas de precepto (can. 1247).
2°. Confesar los pecados graves al menos una vez al año (can. 989).
3°. Recibir la Eucaristía al menos una vez al año, por Pascua (can. 920).
4°. Ayunar cuando lo manda la Iglesia (can. 1251).
5°. Socorrer a la Iglesia en sus necesidades (can. 222).
EJERCICIO
1. ¿Cuáles son las condiciones para ser miembro de la Iglesia Católica?
2. Busca los aspectos del Reino de los Cielos que describe San Mateo en el capítulo 13 de su
evangelio, y señala las condiciones para llegar a él.
3. ¿Cuál es el fin de la Iglesia, y qué medios tiene para llegar a él?
4. Explica cuáles son las características de lo que se denomina «sociedad perfecta».
5. ¿Qué significa la frase «la Iglesia es jerárquica por institución divina»?
6. Explica por qué al incumplir un mandamiento de la Iglesia se transgrede también un mandamiento
de la ley de Dios.
Trabajo de investigación: Tomando como base los cánones 208 a 232 del CIC, señala cuáles son los
deberes y derechos de los fieles cristianos.
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1er. PRECEPTO: OIR MISA ENTERA LOS
DOMINGOS Y DÍAS DE PRECEPTO
La obligación que tenemos de emplear parte de nuestro tiempo para consagrarlo al culto de
Dios es una ley escrita en el corazón, por lo que la conoceríamos aun cuando Dios no nos hubiera
dado el precepto en el Monte Sinaí. Para ayudarnos a cumplir esa ley natural, Dios se reservó para Él
un día a la semana, el sábado, que después la Iglesia cambió al domingo.
«El domingo y las demás fiestas de precepto —nos señala el canon 1247 del CIC— los fieles
tienen obligación de participar en la Misa»
a) La razón de este precepto eclesiástico tiene su claro fundamento, como ya señalamos, en el
derecho divino: es de ley natural rendir culto a Dios, y la Santa Misa es el acto fundamental del culto
católico.
b) A la Iglesia le ha parecido oportuno concretar el tercer mandamiento del decálogo del modo
arriba indicado, y en el cumplimiento de este precepto encuentran los cristianos no sólo un deber,
sino sobre todo un inmenso privilegio y honor: «Conviene, pues, venerables hermanos, que todos los
fieles se den cuenta de que su principal deber y mayor dignidad consiste en la participación en el
sacrificio eucarístico» (Pío XII, Enc. Mediator Dei, n. 22).
c) Queda manifiesta la sublime dignidad de la Misa si consideramos detenidamente las
palabras con que el CIC la define: «El sacrificio eucarístico, memorial de la muerte y resurrección
del Señor, en el cual se perpetúa a lo largo de los siglos el Sacrificio de la cruz, es el culmen y la
fuente de todo el culto y de toda la vida cristiana» (c. 897).
Para santificar los domingos y otros días festivos, tributamos a Dios el culto de adoración más
digno de Él.
Ya los primeros cristianos entendieron que el culto más apropiado para esos días era la Santa
Misa, y la Iglesia no necesitaba obligarlos a asistir al santo Sacrificio, puesto que ya ellos lo
consideraban la realidad más importante de su vida.
Pero cuando por efecto del arrianismo y de las invasiones de los bárbaros se perdió ese espíritu
primitivo, la Iglesia se vio obligada, en el siglo V, a decretar el precepto de la asistencia a Misa.
Este mandamiento obliga —bajo pecado mortal— a todos los fieles que tienen uso de razón y
han cumplido los siete años. De esta manera, la Iglesia determina y facilita el cumplimiento del
tercer mandamiento de la ley de Dios. Además, pedagógicamente enseña la importancia de la Misa
para que asistamos con más frecuencia.
1. MODO DE CUMPLIRLO
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a) Día previsto. Este precepto hay que cumplirlo precisamente el día que está mandado,
pasado el cual cesa de obligar. Y así, el que dejó de oír Misa ese día, aunque sea culpablemente, no
está obligado a ir al día siguiente, ni cumple con el precepto por ir otro día.
Sin embargo, como es sabido, actualmente este precepto puede vivirse asistiendo a la-Misa
vespertina del sábado o del día anterior a la fiesta (cfr. Instr. Eucharisticum Mysterium, n. 28; CIC, c.
1248).
b) Presencia corporal. La asistencia a la Santa Misa debe ser real, es decir, el fiel ha de
hallarse en el interior de la Iglesia o, si no le es posible entrar, estar unido a quienes están dentro.
Por tanto, no cumple el precepto el que sigue la Misa por radio o televisión, ni el que
permanece tan alejado del grupo que no se le puede considerar como formando parte de los
asistentes.
No se requiere sin embargo estar estrictamente dentro del recinto del templo; basta que forme
parte de los que asisten a Misa —aunque sea en la misma calle, si la iglesia está abarrotada— y
puede seguirlas de algún modo, por el sonido de la campanilla o las actitudes de los demás, etc.
c) Integridad. Por este término se designa la obligación de asistir a Misa entera, lo que
significa que, supuesta la intención recta, no debe omitirse una parte notable para cumplir el
precepto. Decimos intención recta pues sería pecado grave también si por negligencia o por
desprecio se dejara incompleta la Misa, aunque fuera en una parte menor.
Se omite una parte notable si no se asiste a la llamada "parte sacrificial" de la Misa, es decir,
que al menos se ha de estar presente del ofertorio a la comunión del sacerdote. El que ha omitido una
parte notable de la Misa debe oír Misa entera; si no, pecaría mortalmente. Omitir otras partes de la
Misa es pecado venial, si la intención —como hemos dicho— fue recta. El que llega tarde está
obligado —leve o gravemente, según la parte omitida— a suplir lo que le falte en otra Misa
posterior. Es lícito oír dos medias Misas, sucesivas no simultáneas, con tal que la Consagración y la
Comunión pertenezcan a la misma Misa (cfr. Dz. 1203).
Conviene notar que la mente de la Iglesia, sobre todo después del Concilio Vaticano II, es que
todos los fieles oigan la homilía que predica el sacerdote después del Evangelio, por lo que cometen
un verdadero abuso quienes la omiten sistemáticamente y deliberadamente, llegando después de ella,
o ausentándose del recinto mientras ésta tiene lugar.
d) Atención exterior. Para comprender este requisito, antes hemos de señalar que la atención a
la Misa puede ser: exterior: consistente en evitar cosas incompatibles con la Misa a la que se asiste:
p. ej., leer un libro que no tenga relación con el Santo Sacrificio, platicar con un amigo, contemplar
las vidrieras, dormirse, etc.; interior: consiste en advertir el Sacrificio al que se asiste y darse cuenta
de sus partes diversas.
El que asista materialmente a Misa guardando al menos atención y compostura externa (es
decir, con atención exterior) —aunque con la mente esté en otra cosa (falta de atención interior)—,
cumple lo esencial del precepto para no incurrir en falta grave.
No cumplirá, sin embargo, la finalidad intentada por la Iglesia en orden a dar culto a Dios
mediante la participación en el Santo Sacrificio de la Misa, ya que se busca «que los cristianos no
asistan a este misterio de fe como extraños y mudos espectadores, sino que, comprendiéndolo bien a
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través de los ritos y oraciones, participen consciente, piadosa y activamente en la acción sagrada»
(Conc. Vaticano II, Const. Sacrosanctum Concilium, n. 48).
e) Devoción. Para sacar buen fruto de la Misa debemos no sólo atender a ella, sino asistir con
espíritu de fe y sentimientos de piedad. Basta que pensemos que la Misa es la renovación del
Sacrificio de la Cruz, para darnos cuenta de que no puede haber nada más divino y digno de nuestro
esfuerzo, ni más útil para conseguir el aumento de la gracia.
Los medios más aconsejables para asistir a Misa con devoción son:
1) unir nuestra intención a las intenciones con que Jesucristo se ofrece en ella;
2) seguir al sacerdote en las diversas partes del Sacrificio, p. ej., a través de un adecuado
devocionario o Misal;
3) recitar en voz alta todas aquellas oraciones en las que debamos intervenir;
4) pedir ayuda a la Santísima Virgen, que asistió a Cristo al pie de la Cruz, pues es el mismo
Sacrificio.
Es evidente que mientras más nos empapemos del espíritu e intenciones de Cristo al inmolarse
en el altar, y mientras más nos unamos a su Sacrificio, tanto más fruto sacaremos de él.
2. CAUSAS QUE DISPENSAN DE LA MISA
En general, las circunstancias que puedan dispensar de asistir a Misa son: la imposibilidad
física, una grave necesidad privada o pública y el grave daño que se pueda seguir para sí mismo o
para el prójimo.
a) Imposibilidad física: si se está enfermo, p. ej., y no puede razonablemente trasladarse para
asistir a Misa; los débiles y convalecientes están dispensados si les supone un grave inconveniente; el
que vive muy lejos de la Iglesia y no puede emprender el viaje sin serios problemas (no puede
determinar la distancia, pues depende de los medios de transporte con los que uno cuenta).
b) Una grave necesidad privada o pública puede igualmente dispensarnos de asistir a Misa.
Los que cuidan enfermos o niños muy pequeños, p. ej., los que están obligados a trabajos urgentes y
no pueden hacerse reemplazar. Los trabajadores podrán estar dispensados de asistir a Misa, pero
deben hacer lo posible por modificar su situación.
c) Grave daño: si por asistir a Misa se sigue un grave daño, para sí mismo o para el prójimo,
existe razón suficiente para faltar a ella. La razón la hemos explicado antes (cfr. 2.5.2 a): en leyes
puramente eclesiásticas, el legislador no tiene intención de obligar si de ahí se sigue un grave
incómodo.
Las reglas generales dadas arriba no resultan siempre fácilmente aplicables por la multitud de
situaciones que pueden darse en la vida ordinaria (por ejemplo, si hay razón suficiente para faltar
ante una enfermedad leve, ante un viaje largo, etc.). En estos casos de duda hay que tratar de salir de
ella consultando, haciendo oración, etc.
EJERCICIOS
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1. ¿A qué se llama, dentro de la Santa Misa, la parte sacrificial?
2. Comentar los siguientes errores condenados por Inocencio XI en 1679:
a) «El precepto de guardar las fiestas no obliga bajo pecado mortal, excluido el escándalo, con
tal de que no haya desprecio» (Dz 1202).
b) «Satisface el precepto de la Iglesia de oír misa, el que oye dos de sus partes y hasta cuatro a la
vez, de diversos celebrantes» (Dz 1203).
3. Con el primer mandamiento, la Iglesia nos ayuda a cumplir uno de los preceptos del Decálogo.
¿Cuál?
4. Enuncia dos casos de asistencia parcial a la Misa dominical en los que no se cumple el precepto, y
dos casos en los que sí se cumple.
5. Indica si hay en los siguientes ejemplos causas suficientes que dispensan de la Misa:
a) esposa que es golpeada por su marido si sale de su casa
b) persona en vacaciones a quien le supone invertir dos horas del domingo trasladarse de ida y
vuelta a la Iglesia
c) viajero que el día de precepto hace un trayecto de seis horas
d) familia que sale de paseo al campo
e) estudiante que debe preparar exámenes para el día siguiente.
6. Explica por qué el mandamiento de la Misa dominical se fundamenta en la Ley Natural.
Trabajo de investigación. Con bases reales, expresa los motivos más frecuentes con que se pretende
justificar el incumplimiento del precepto dominical, explicando los argumentos de ley natural y de
ley divina con que se rebatirían esos motivos.
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2do. PRECEPTO: CONFESAR LOS
PECADOS MORTALES AL MENOS UNA
VEZ AL AÑO
El cristiano, liberado del pecado por el Bautismo, al estar dotado de libertad, puede volver a
pecar y de hecho peca, de forma que su vida se convierte de algún modo en un recomenzar muchas
veces, ya que necesita constantemente convertirse a Dios, con el que ha roto sus relaciones por el
pecado mortal, o ha hecho que se enfriaran por el pecado venial. De aquí que la solicitud de la Iglesia
por los pecadores se manifiesta principalmente en su interés porque se reconcilien con Dios, y
preceptúa desde antiguo este mandamiento. De este modo trata de exhortar al pecador para que
obtenga con frecuencia el perdón de Dios.
Lo ha recordado el Papa Pablo VI, calificando el precepto anual de la confesión como uno de
los más graves de la Iglesia «... (el deber anual de confesarnos) es deber de acercarnos sinceros y
personalmente al sacramento de la penitencia, acusando los propios pecados con humilde y sincero
arrepentimiento y con propósito de enmienda... Es éste uno de los preceptos más graves de la Iglesia:
un precepto en todo su rigor; una ley difícil, pero muy saludable, sabia y liberadora» (Alocución, 23111-1977). Nótese que el Papa señala la necesidad de la confesión personal para el cumplimiento del
precepto; también menciona las condiciones de contrición y propósito de enmienda, indispensables
para la confesión válida.
1. RAZON DEL PRECEPTO
¿Cuál es la razón por la que la Iglesia ordena que el fiel se confiese por lo menos anualmente?
¿No es gravar más la conciencia del pecador haciendo que, por cada año transcurrido, se incrementen
en uno sus pecados mortales?
Sin embargo, al observar las cosas detenidamente, encontraremos el motivo: aquel que ha
pecado gravemente manifestaría poco aprecio por la gracia santificante si, en un tiempo prudencial
—que la Iglesia benévolamente determinó en un año—, no busca la reconciliación con Dios. Por
tanto, pecaría gravemente por el hecho de ser remiso en la búsqueda de la liberación del pecado.
De lo anterior se sigue que este precepto es una de tantas concreciones del mandamiento de
amar a Dios sobre todas las cosas: fallaría en el amor —que es unión, comunicación— aquel que
voluntariamente permanezca largo tiempo desunido del objeto de su amor.
En virtud de la importancia de los motivos antes expuestos, ya desde antiguo (IV Concilio de
Letrán, año de 1215), la Iglesia estableció el deber de la confesión anual de los pecados mortales.
2. CUMPLIMIENTO DEL PRECEPTO
a. EDAD
Como alrededor de los siete años comienza el uso de la razón, y se pueden cometer ya pecados
mortales, la Iglesia señala la necesidad de acercarse al sacramento de la penitencia a partir de esa
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edad, por lo menos una vez al año: «todo fiel que haya llegado al uso de razón está obligado a
confesar fielmente sus pecados, al menos una vez al año» (CIC, c. 989).
Es un precepto que obliga a todos los que han llegado al uso de razón, in-dependientemente de
si tienen o no siete años —puede ser incluso antes—, pues llegado al uso de razón el niño es
consciente de hacer una cosa mala, y entonces debe arrepentirse y confesarse de ella.
De acuerdo con la doctrina enseñada por S. Pío X (cfr. Decr. Quam singulari, I) la Iglesia ha
vuelto a indicar que los niños reciban desde esa temprana edad el sacramento de la penitencia (cfr.
AAS 64(1972) 173-176; AAS 65(1973) 410), saliendo al paso de falsas teorías que niegan que los
niños a esa edad puedan pecar y necesiten de este sacramento. Estas teorías puestas en práctica
privarían a los niños de la gracia sacramental para luchar contra el pecado, produciéndoles graves
daños.
b. TIEMPO EN QUE SE HA DE CUMPLIR
La esencia de este mandamiento es la confesión de los pecados mortales, abriendo al cristiano,
separado de Dios por el pecado, la posibilidad de reanudar la vida de la gracia y la participación de la
vida divina en su alma, de acuerdo con las siguientes consideraciones:
1) Una vez al año: en el mandamiento se prescribe, en primer lugar, la confesión anual de los
pecados mortales. El precepto obliga gravemente, y no cesa la obligación de confesarse aun cuando
haya pasado el año; en ese caso hay obligación de hacerlo cuanto antes.
2) Período: la Iglesia no ha determinado el tiempo de la confesión anual; pero es costumbre
verificarla en el tiempo de cuaresma, ya por ser tiempo de especial contrición, ya porque alrededor
de él obliga el precepto de la comunión anual.
c. OTRAS CONSIDERACIONES
1) Como la confesión ha de estar bien hecha, no cumple con el mandamiento quien realiza una
confesión sacrílega.
2) Teóricamente, este precepto no obligaría al fiel que, al cabo de un año, no tuviera ningún
pecado mortal que confesar, pues los pecados veniales se perdonan también por otros medios. Sin
embargo, parece difícil que eso suceda con aquel que no busca de modo habitual el auxilio de la
confesión frecuente para vencer en la lucha contra el pecado.
3) Sobre las normas relativas a las absoluciones generales, vid. CIC, cc. 961-3.
d. ADVERTENCIA
Este precepto se sitúa al margen de la necesidad de la confesión para recibir los sacramentos
que exigen el estado de gracia, pues determina una obligación más primaria ante Dios, que es la de
reconciliarnos con El. Recordamos que también hay obligación grave de confesarse:
1) En peligro de muerte: todo cristiano está obligado en el momento de su muerte a disponer su
alma para que se presente ante Dios para ser juzgado. Si en este momento tuviera pecados mortales,
está obligado a confesarlos y, pudiendo hacerlo, no le bastaría el acto de contrición.
Quien no pueda confesarse en caso de peligro de muerte, debe moverse a un acto de contrición
perfecta, con propósito de confesarse en la primera oportunidad.
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2) Si se va a recibir alguno de los sacramentos de vivos (Confirmación, Unción de Enfermos,
Orden Sacerdotal, Matrimonio y Eucaristía). Quien tuviera conciencia de estar en pecado mortal
debe antes confesarse: no basta hacer un acto de contrición.
Es particularmente grave recibir la Eucaristía en pecado mortal, pues supone recibir
indignamente el mismo Cuerpo y la misma Sangre de Nuestro Señor Jesucristo. Lo ha vuelto a
recordar la legislación eclesiástica: «Quien tenga conciencia de hallarse en pecado grave, no celebre
la Misa ni comulgue el cuerpo del Señor, sin acudir antes a la confesión sacramental» (CIC, c. 916).
3. LA CONFESION FRECUENTE O POR DEVOCION
La Iglesia, al decir que al menos una vez al año se debe recibir el sacramento de la confesión,
manifiesta su deseo de que los fieles se acerquen a él con más frecuencia. La confesión frecuente es
medio necesario para que el pecador salga del pe cado —único modo de salir del pecado mortal, y el
más apto para remitir el venial—, y muy útil para la perseverancia en el bien. Es muy dificultoso que
viva alejado de culpa grave quien rara vez se confiesa.
En este sentido, cabe también recordar que aquel que no hubiese cometido pecados mortales,
no estaría, en rigor de ley, obligado a confesarse, ya que los pecados veniales se perdonan también
por otros caminos, en especial por la recepción devota de la Eucaristía. Sin embargo, la Iglesia
recomienda la confesión frecuente de los pecados, aunque no se tengan pecados mortales: «para
progresar cada día con mayor fervor en el camino de la virtud, queremos recomendar con mucho
encarecimiento el piadoso uso de la confesión frecuente, introducido por la Iglesia no sin una
inspiración del Espíritu Santo: con él se aumenta el justo conocimiento propio, crece la humildad
cristiana, se hace frente a la tibieza e indolencia espiritual, se purifica la conciencia, se robustece la
voluntad, se lleva a cabo la saludable dirección de las conciencias y aumenta la gracia en virtud del
Sacramento mismo» (Pío XII, Ene. Mystici Corporis, AAS 35, 1943, p. 234).
El mismo Papa se lamentaba de errores que desaconsejan la confesión frecuente: «ciertas
opiniones que algunos propagan sobre la frecuente confesión de los pecados son enteramente ajenas
al Espíritu de Jesucristo, y de su inmaculada Esposa, y realmente funestas para la vida espiritual»
(Ene. Mediator Dei, AAS 39, 1947, p. 585).
No debe olvidarse, en efecto, que los pecados veniales, «recta y provechosamente y lejos de
toda presunción, pueden decirse en confesión» (Conc. de Trento: Dz. 899), ya que aunque no es
necesario confesarlos para que el sacramento sea válido, y pueden ser también perdonados por otros
medios, no ha de caerse en «las falsas opiniones de los que aseguran que no hay que hacer tanto caso
de la confesión frecuente de los pecados veniales, cuando tenemos aquella más aventajada confesión
general que la Esposa de Cristo hace cada día, con sus hijos unidos a ella en el Señor, por medio de
los sacerdotes, cuando están para ascender al altar de Dios» (Pío XII, Ene. Mystici Corporis: AAS
35, 1943, p. 235).
La confesión frecuente es una recomendación por el Código de Derecho Canónico para los
sacerdotes, para los religiosos y para los seminaristas (cfr.cc, can. 276, 5°, 246 §4);
El Concilio Vaticano II nos recuerda que todos estamos llamados a la santidad, y para alcanzar
esa plenitud de vida cristiana hay que recibir con frecuencia los sacramentos: «es de suma
importancia que los fieles... reciban con la mayor frecuencia posible aquellos sacramentos que han
sido instituidos para alimentar la vida cristiana» (Const. Sacrosanctum Concilium, n. 59); por eso
está prohibido taxativamente disuadir a los fieles de la práctica de la confesión frecuente: «por lo que
se refiere a la confesión frecuente o de devoción, los sacerdotes no osen disuadir de ella a los fieles»
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(Normae pastorales circa absolutionem sacramentalem generali modo impertiendam, 16-VI-1972:
AAS 64, 1972, p. 514).
Es claro que si no sólo no se fomenta, sino que de algún modo esa confesión frecuente se
dificulta, el sacramento quedará reservado a los casos de estricta necesidad: para la remisión de los
pecados mortales, con el consiguiente y grave riesgo de difamación: «absolutamente se ha de evitar
que la confesión individual se reserve sólo para los pecados graves; pues esto privaría a los fieles del
mejor fruto de la confesión y dañaría la fama de aquellos que individualmente se acercan a este
Sacramento» (Normae pastorales circa absolutionem sacramentalem..., P- 514).
EJERCICIOS
1. Comentar el porqué de la condena que el Papa Sixto IV hizo a la siguiente proposición de Pedro
de Osma (1479): «La confesión de los pecados en especie, está averiguado que es realmente por
estatuto de la Iglesia Universal, no de derecho divino» (Dz, 724).
2. ¿Cuáles son los cinco actos que señala el Catecismo de San Pío X como necesarios para hacer una
buena confesión?
3. Busca algunos textos de la Sagrada Escritura en que se pueda ver:
a) la actitud de Jesucristo con los pecadores
b) el perdón de los pecados, prueba de la misericordia y del amor de Dios para con los hombres
c) el valor de la confesión
d) la necesidad que el hombre tiene de la confesión
e) el poder de las llaves que Cristo otorga a su Iglesia.
4. Prepara por escrito, y para tu uso personal, un pequeño cuestionario que te sirva para el examen de
conciencia que debes hacer todos los días antes de acostarte.
5. Indica si las siguientes frases son o no acertadas, y por qué: «yo sólo me confieso cuando tengo
pecados mortales»
a. «hice un acto de contrición y comulgué, aunque tenía pecados mortales»
b. «no quiero que se confiese este niño porque se le puede producir un "trauma"»
c. «me confesé hace más de dos años, pero sigo comulgando»
d. «me confieso con frecuencia para prepararme mejor a comulgar»
6. Señala medios con los cuales es posible alcanzar el perdón de los pecados veniales, además de la
confesión sacramental.
Trabajo de investigación: Haz una reseña histórica —no mayor de tres hojas a doble espacio— sobre
las prácticas penitenciales en la Edad Media.
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3er. PRECEPTO: COMULGAR UNA VEZ AL
AÑO, POR PASCUA.
1. RAZON Y CARACTERISTICAS DE ESTE PRECEPTO
Comprender en toda su profundidad el misterio de la Eucaristía es imposible para una
inteligencia creada. Sin embargo, iluminada por la re, puede percibir la gran importancia que —en sí
mismo y en orden a la salvación— tiene este augusto Sacramento. En virtud de su infinito valor per
se y de su importancia, la Iglesia señala el precepto de comulgar al menos anualmente.
Su valor intrínseco estriba en el dogma de la presencia real: en la Eucaristía se contiene
verdadera, real y sustancialmente el Cuerpo, la Sangre, el Alma y la Divinidad de Nuestro Señor
Jesucristo. El resto de los sacramentos, la liturgia, la predicación y toda la acción apostólica y
misionera de la Iglesia miran a la Eucaristía como su vértice y culmen.
Que sea necesario para la vida eterna se desprende de las mismas palabras del Señor: «en
verdad os digo que si no coméis la carne del Hijo del Hombre y no bebéis su sangre, no tendréis vida
en vosotros. Quien come mi carne y bebe mi sangre tiene la vida eterna y yo lo resucitaré en el
último día» (Jn. 6, 53-54).
Por todo lo anterior es lógico que la Iglesia promulgue este tercer mandamiento, pues
supondría indiferencia ante el Cuerpo y Sangre del Señor —y tendría por ello razón de pecado— el
caso de quien no se acercara, al menos una vez al año, a recibirlo.
Así, pues, incumplir este precepto lleva consigo la comisión de pecado mortal.
2. DISPOSICIONES PARA EL CUMPLIMIENTO DEL PRECEPTO
La legislación señala que «todo fiel después de la primera comunión, está obligado a comulgar,
por lo menos una vez al año. Este precepto debe cumplirse durante el tiempo pascual, a no ser que
por causa justa se cumpla en otro tiempo dentro del año» (CIC, c. 920). Señalamos considerandos de
interés:
1) Es obvio, en primer lugar, que este precepto sólo se cumple si se comulga en estado de
gracia. Quien se encuentra en pecado mortal no puede comulgar sin haberse confesado antes, porque
cometería un sacrilegio: no basta la contrición, por muy arrepentido que se considere el sujeto.
El Concilio de Trento enseña que «nadie, con conciencia de pecado mortal, por más contrito
que esté, se acerque a la Sagrada Eucaristía sin haber hecho una confesión sacramental» (Dz 880).
Explícitamente lo dice San Pablo: «por tanto examínese a sí mismo el hombre; y de esta suerte
coma de aquel pan y beba de aquel cáliz. Porque quien lo come y bebe indignamente, se come y bebe
su propia condenación, no haciendo el debido discernimiento del Cuerpo del Señor. De aquí es que
hay entre vosotros muchos enfermos y sin fuerzas, y muchos que mueren» (I Cor 11, 28-30).
144
2) La comunión anual debe hacerse durante el tiempo de pascua, es decir, desde el domingo de
Resurrección hasta el domingo de Pentecostés. Sin embargo, haciendo uso de la facultad otorgada
por el Código de Derecho Canónico (cfr c. 920), la Conferencia Episcopal de México determinó
alargar el tiempo en que puede cumplirse el precepto, desde el 2 de febrero hasta la fiesta de la
Santísima Virgen del Carmen (16 de julio).
3) Por parte del cuerpo se requiere, por precepto, el ayuno eucarístico. La disciplina actual
sobre el ayuno eucarístico es la siguiente (cfr. CIC, c. 919):
a. El ayuno —abstención de cualquier alimento y bebida— ha de ser desde una hora antes
de la comunión.
b. El agua y las medicinas no rompen el ayuno.
c. Los enfermos, o personas de edad avanzada pueden comulgar aunque hayan tomado
algo en la hora inmediatamente anterior a la comunión.
d. En el caso anterior se encuentran también las personas que cuidan a los enfermos o a
los ancianos.
Como es lógico, la reverencia que debemos al Santísimo Sacramento se debe manifestar
especialmente al recibir la comunión, y por eso se hacen necesarias otras disposiciones:
1) La mejor preparación para comulgar es la asistencia a la Santa Misa, y por eso en el Código
de Derecho Canónico (c. 918) se aconseja a los fieles que procuren recibir la sagrada comunión
dentro de la Santa Misa; sin embargo, aclara también que cuando alguien pide la comunión con
causa justa, se le debe administrar fuera de la celebración eucarística. Esa causa justa es, según la
interpretación de los canonistas, la simple satisfacción de la devoción de comulgar diariamente, de
tal manera que, cuando se solicita en el lugar y en el momento adecuado, cualquier fiel tiene el
derecho de que se le dé la comunión.
2) La adoración debida al Cuerpo de Cristo tiene también otras manifestaciones externas; por
eso, aunque está permitido comulgar de pie, es más acorde a la dignidad del Sacramento comulgar de
rodillas (cfr. Instrucción Eucharisticum mysterium, 25-V-1967, n. 34, b).
3) Por el mismo motivo de reverencia y adoración, el modo tradicional de comulgar ha sido,
durante muchos siglos, recibiendo la Sagrada Hostia directamente en la lengua, porque es el modo
más apto de evitar cualquier peligro de profanación o irreverencia (cfr. Instrucción Memoriale
Domini, 29-V-1969: AAS 61(1969) p. 545).
Por indulto de la Santa Sede, hay lugares donde el Obispo puede autorizar que se comulgue
recibiendo la Hostia en la mano. En este caso, para distribuir así la comunión ha de evitarse cualquier
peligro de irreverencia hacia el Santísimo Sacramento, y el que se pueda introducir algún error sobre
la presencia real y permanente del Señor en la Eucaristía (cfr. Instr. Immensae caritatis, 29-1-1973:
4AS 65 (1973), p. 270; Notificación de la S.C. para el Culto Divino, 3-IV-1985); se indica también
que «el fiel que ha recibido la Eucaristía en su mano, la llevará a la boca antes de regresar a su lugar,
retirándose lo suficiente para dejar paso al que sigue, permaneciendo siempre de cara al altar»
(Notificación..., n. 3); además, hay que garantizar eficazmente que no caigan o se dispersen
fragmentos de las especies eucarísticas y que las manos estén convenientemente limpias (cfr. Instr.
Memoriale Domini, p. 547; Notificación..., n. 6); por último, está indicado que «no se obligará jamás
a los fieles a adoptar la práctica de la comunión en la mano, dejando a cada persona la necesaria
libertad para recibir la comunión en la mano o en la boca» (Notificación..., n.7).
145
3. OTROS PUNTOS DE INTERES
a. LA PRIMERA COMUNION
La Iglesia hace una llamada a los padres o a los que hacen sus veces —e igualmente a los
párrocos— para que procuren que todos los niños, al llegar al uso de razón, se preparen y, previa
confesión, hagan cuanto antes la primera comunión (cfr. CIC, c. 914). Lógicamente, una vez que el
niño tiene uso de razón, la falta de la debida preparación sólo podrá ser imputada a los padres,
padrinos o parientes.
b. LA COMUNION FRECUENTE
La Iglesia ha recomendado vivamente a todos los fieles —sobre todo en los últimos años— la
práctica de la comunión frecuente e incluso diaria.
San Pío X enseñaba que «Jesucristo y su Iglesia desean que todos los fieles cristianos se
acerquen diariamente al Sagrado convite, principalmente para que unidos con Dios por medio del
sacramento, en él tomen fuerzas para refrenar las pasiones, purificarse de las culpas leves cotidianas,
e impedir los pecados graves a que está expuesta la debilidad humana» (Decreto Sacra Tridentina
Synodus, 20-X-1905).
Actualmente la Iglesia permite recibir una segunda vez el mismo día la Eucaristía, siempre que
esta segunda ocasión sea dentro de la Santa Misa, puesto que las razones que lo justifican están
precisamente en las circunstancias que caracterizan esa celebración (cfr. CIC, c. 917, y la respuesta
de la Pontificia Comisión para la interpretación auténtica del Código de Derecho Canónico, del 11VIII-1984, indicando que sólo se puede comulgar una segunda vez al día, y no más veces).
La única excepción a esta norma es el peligro de muerte, en que se puede comulgar otra vez
fuera de la celebración eucarística.
Para la comunión frecuente y aun diaria no se requiere otra cosa que las disposiciones de
precepto (estado de gracia y ayuno eucarístico), y la rectitud de intención, de modo que se haga para
agradar a Dios y no por fines humanos o por rutina.
c. LA COMUNION BAJO LAS DOS ESPECIES
La comunión bajo las dos especies sólo es necesaria para el sacerdote que celebra la Santa
Misa. Lo anterior es verdad de fe, definida en el Conc. de Trento (sesión XXI, can. 1: Dz 934). El
sacerdote celebrante debe comulgar bajo ambas especies, ya que debe haber hecho la doble
consagración para que se realice la inmolación incruenta del Sacrificio de la Misa, y este sacramento
debe consumirse, sumiéndolo como alimento del alma.
La Iglesia por causas justas introdujo la costumbre de distribuir la comunión a los fieles sólo
bajo la especie de pan, y condenó los ataques de los husitas y de los protestantes contra esta
costumbre (cfr. Dz 934-5).
La fe nos dice que bajo cada una de las especies consagradas se contiene Jesucristo entero, con
su Cuerpo, su Sangre, su Alma y su Divinidad, y al comulgar bajo una especie nadie queda
defraudado de ningún efecto del sacramento. Además, al dar a los fieles la comunión con el vino, hay
el peligro de que se derrame algo del Sanguis, lo que supondría una injuria a tan gran misterio.
146
En algunos casos determinados, la Iglesia ha concedido la facultad de distribuir a los fieles en
la Misa la comunión bajo ambas especies.
Estos casos están expresamente enumerados en el n. 242 de la Institutio Generalis Missalis
Romani
En el n. 240 de ese mismo documento se señala que, cuando se da la comunión bajo ambas
especies hay obligación grave de garantizar que los fieles conocen bien, sin peligro de error, la
doctrina de la Iglesia sobre este tema, y que no hay riesgo de falta de reverencia al Santísimo
Sacramento.
d. EL VIATICO
La comunión se llama por viático cuando se recibe en peligro de muerte.
La palabra viático significa "provisión" para el viaje, y en efecto, la comunión del enfermo en
peligro de muerte es ayuda y provisión divina para el gran viaje de la eternidad.
La Iglesia, llena de amor por todas las almas, establece que «se debe administrar el Viático a
los fieles que, por cualquier motivo, se hallen en peligro de muerte» (CIC, c. 921).
EJERCICIOS
1. Comentar la siguiente enseñanza del Papa Pío X (16-XII-1905): «Aun cuando conviene
sobremanera que quienes reciben frecuente y hasta diariamente la comunión estén libres de pecados
veniales, por lo menos de los plenamente deliberados, y de apego a ellos, basta sin embargo que no
tengan culpas mortales» (Dz 1987).
2. ¿A qué se refiere el error jansenista sobre la recepción de la Eucaristía?
3. Transcribir y comentar los cánones 897 y 898 del CIC.
4. Lee el pasaje de I Cor 11, 23-29, y señala las instrucciones que ahí nos da San Pablo en relación a
la recepción de la Sagrada Comunión.
5. Indica si son o no acertadas las siguientes frases y por qué:
 «comulgué temprano en la escuela, y volví a hacerlo en la Misa de funerales a la que asistí»
 «Hacía como tres cuartos de hora que había comido un dulce, y comulgué»
 «Necesitaba confesarme, pero como no hubo sacerdote, hice un acto de contrición y
comulgué»
 «Comulgando con frecuencia he podido vencer mejor las tentaciones» «había dicho algunas
mentiras pequeñas y de todos modos comulgué» «como ahora es difícil encontrar quién
prepare para la primera comunión, mi hijo de 12 años todavía no la hace»
 «si hace dos años que no comulgas, tienes por lo menos dos pecados mortales».
Trabajo de investigación. En un trabajo que no exceda tres hojas a doble espacio, expón las
principales enseñanzas de San Pío X sobre el Sacramento de la Eucaristía.
147
4to. PRECEPTO: HACER PENITENCIA
CUANDO LO MANDA LA IGLESIA
1. RAZON DE ESTE PRECEPTO.
Nuestro Señor Jesucristo enseñó que hacer obras de penitencia es condición indispensable para
entrar en el Reino de los Cielos: «Yo os digo que si no hiciereis penitencia, todos igualmente
pereceréis» (Lc 13, 3).
Repetidamente se recuerda en la Sagrada Escritura la necesidad de hacer obras de
mortificación y renuncia: Cfr. Mt. 4,2; 9, 15; 17,21; Lc 3,3; 13,15; 24, 47; Hechos 2, 38; 13, 2; 14,
23; II Cor 4, ss.; 11, 27; etc.
Las razones teológicas con que Santo Tomás explica por qué es necesario hacer penitencia para
conseguir la vida eterna son (cfr. S. Th. II-II, q. 147, a. 1):
a. porque con la penitencia la mente, desprendiéndose de lo terreno, se eleva con más
facilidad a las cosas del cielo;
b. porque la penitencia es un eficaz remedio para reprimir la concupiscencia y vencer los
apetitos desordenados;
c. porque con la penitencia se consigue la reparación de los pecados propios y ajenos;
d. porque las obras de penitencia son fuente de méritos ante Dios.
Hacer penitencia, sin embargo, implica al hombre la renuncia de tendencias y apetitos. Le
supone negarse a sí mismo y representa para él una obligación costosa: por eso la Iglesia se encarga
de recordar este deber, señalando que como mínimo se hagan pequeñas mortificaciones en las
comidas que deben ser cumplidas ciertos días del año.
2. LA LEY ECLESIASTICA SOBRE LA PENITENCIA
Buscando la concepción amplia de esta obligación, la nueva legislación canónica —además de
establecer preceptos concretos— se propone de algún modo recordar a todos los cristianos algunas
ideas fundamentales que sirvan para aumentar el afán de purificación, a través de la penitencia (cfr.
CIC, c. 1249):
1) en primer lugar, recuerda que todos los fieles, por ley divina, tienen obligación de hacer
obras de penitencia;
2) la razón de que se señalen días v tiempos penitenciales para toda la Iglesia es manifestar la
unidad de los cristianos, dejando claro que no sólo esos días se debe hacer penitencia;
3) hay diversos modos, en esos días penitenciales, de vivir el espíritu de mortificación;
4) de entre esos modos de hacer penitencia, sobresalen el ayuno y la abstinencia, que se
imponen como obligatorios en algunos días y para algunas personas.
El ayuno consiste en hacer sólo una comida al día, aunque se permita tomar un poco de
alimento por la mañana y por la noche. La abstinencia —también llamada vigilia— consiste en
abstenerse de comer carne. Por tanto, queda claro que más que la imposición de otro precepto, la
Iglesia considera oportuno recordar a través de esta ley la necesidad de mantener el espíritu de
148
mortificación y de renuncia, que tiene su fundamento en la ley divina: hacer penitencia es
imprescindible para conseguir el Reino de los cielos.
3. LA FORMA CONCRETA DE VIVIR EL PRECEPTO
Los días y tiempos con carácter penitencial para toda la Iglesia son: todos los viernes del año
(días penitenciales) y el tiempo ele cuaresma (tiempo penitencial) (cfr. CIC, c. 1250).
Es necesario recordar que la noción de días y tiempos penitenciales es más amplia que la de
días de ayuno y de abstinencia; todos esos días y ese tiempo que se señalan en el CIC hay obligación
especial de hacer obras de penitencia —por ejemplo, mortificaciones voluntarias—, o piedad —
oraciones especiales—, o misericordia —limosna, visitar enfermos, etc.—. Es decir, que no en todos
ellos esa obligación se concreta en el ayuno y la abstinencia; en general, la obligación de observar los
días y tiempos penitenciales es grave.
Entre los días penitenciales hay dos especialmente importantes: miércoles de Ceniza y Viernes
Santo. Estos dos días hay obligación del ayuno y de la abstinencia (cfr. CIC, c. 1251). Los otros días
penitenciales —todos los viernes del año— hay obligación de guardar la abstinencia.
Las Conferencias Episcopales en cada país pueden sustituir la abstinencia de carne que obliga
todos los viernes del año, por alguna otra mortificación o buena obra.
En Perú:
a) El ayuno y la abstinencia sólo obligan el miércoles de Ceniza y el Viernes Santo.
b) La abstinencia obliga todos los viernes de Cuaresma.
c) Los demás viernes del año, la abstinencia puede sustituirse por una obra de piedad o de
misericordia, o por cualquier otra mortificación.
En concreto, el cuarto mandamiento de la Iglesia se cumple:
a) viviendo el ayuno y la abstinencia el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo;
b) viviendo la abstinencia todos los viernes del año, o bien, en nuestro país, supliéndola (sólo
los viernes que no son de cuaresma) por una obra especial de caridad, de oración o de
sacrificio;
c) viviendo durante la Cuaresma obras especiales de caridad, oración o sacrificio.
El ayuno obliga de los 18 a los 59 años, y puede haber algunas causas que dispensen de él:
1) la imposibilidad: p. ej., los enfermos, los convalecientes, las personas muy débiles o
carentes de recursos económicos, etc.;
2) el trabajo, para quienes se ocupan en labores físicas que causan gran fatiga corporal y
necesitan de alimento.
La abstinencia obliga desde los 14 años.
EJERCICIOS
1. ¿Qué significados tiene la palabra penitencia?
149
2. Lee el Salmo 50 y escribe los versículos que más se relacionan con la purificación de los pecados.
3. Busca cinco textos del Evangelio en que se transcriban palabras de Nuestro Señor hablando de la
necesidad de hacer penitencia.
4. Transcribe y comenta:
a) Lc. 2, 34-35
b) I Cor. 9, 27.
5. Explica la diferencia que hay entre el ayuno eucarístico y el ayuno prescrito por el 4°
mandamiento de la Iglesia.
6. Indica qué beneficios desde un punto de vista meramente humano, se siguen del hecho de ayunar.
7. ¿Qué respuestas darías a las siguientes preguntas, y por qué?






¿me obliga el ayuno si tengo hepatitis?
¿es cierto que actualmente todos los viernes del año es vigilia?
hoy es viernes de cuaresma y comí carne, ¿qué debo hacer?
si trabajo como cargador de bultos, ¿tengo que ayunar?
mi hija de 10 años comió carne el Viernes Santo; ¿cometió pecado?
rezo todos los días 3 avemarías por la noche. ¿Me vale eso para cumplir la penitencia de
cuaresma?
 el Miércoles de Ceniza no resistí la tentación de comer entre comidas, ¿qué clase de pecado
cometí?
Trabajo de investigación: Haz un escrito no mayor de tres hojas a doble espacio sobre las virtudes de
la sobriedad y la templanza.
150
5to. PRECEPTO: SOCORRER A LA
IGLESIA EN SUS NECESIDADES
1. RAZON DE ESTE PRECEPTO.
La Iglesia, al ser Madre y preocuparse de las necesidades espirituales y materiales de sus hijos,
reclama de ellos oraciones, sacrificios y limosnas.
Con éstas puede ayudar a los más necesitados: los pobres, las misiones, los seminarios, etc.
Además, la ayuda material que los cristianos tienen obligación de prestar a la Iglesia sirve también
para el digno sustento de los ministros y para atender al esplendor del culto: edificios, vasos
sagrados, ornamentos, etc.
Por las razones expuestas, es lógico que la Iglesia pida a sus hijos algunas contribuciones, e
indica que: «los fieles tienen el deber de ayudar a la Iglesia en sus necesidades, de modo que
disponga de lo necesario para el culto divino, las obras apostólicas y de caridad y el conveniente
sustento de los ministros» (CIC, c. 222 §1).
La obligación de ayudar económicamente a la Iglesia deriva del hecho de que ésta, aunque es
divina por razón de su origen y de su finalidad, se compone de elementos humanos y tiene necesidad
de recursos para cumplir su altísimo fin;
Á el mismo Cristo dijo a sus discípulos: «el que trabaja tiene derecho a la recompensa» (Lc 10,
7), y San Pablo: «Dios ha ordenado que los que predican el Evangelio, vivan del Evangelio» (I Cor,
9, 14).
2. FORMA EN QUE SE CONCRETA ESTE PRECEPTO
En épocas pasadas este deber se concretaba en la entrega de diezmos —la décima parte— o las
primicias —las primeras recolecciones— de los frutos de la tierra y de los animales. Actualmente se
ha dispuesto de manera distinta. En algunos países, hay normas concretas, emanadas de la autoridad
eclesiástica competente, que definen cómo cumplir este precepto. En otros países, esta obligación de
ayudar a la Iglesia, tanto con dinero como con prestaciones personales —p. ej.: la persona que no
puede dar dinero, pero se ofrece a colaborar con su trabajo para que la Iglesia de su parroquia esté
limpia—, queda a la libre determinación de los fieles. Pero siempre hay que cumplir este
mandamiento de algún modo.
Este precepto obliga en conciencia y en justicia, porque de otra manera no puede atenderse a
esos gastos que demanda la dignidad del culto debido a Dios.
EJERCICIOS
1.
2.
¿Por qué decimos que la Iglesia es nuestra Madre?
Menciona algunos de los deberes que tenemos con la Iglesia.
151
3.
4.
5.
Nombra algunos puntos prácticos en que debes obedecer a la Iglesia en tu vida cristiana
ordinaria.
Lee Deut. 26, 12-19 y explica cómo los hebreos sufragaban los gastos del culto y el
mantenimiento de los sacerdotes.
Fundamentado en el 5° mandamiento de la Iglesia, ¿qué respuesta darías, y por qué, a los
siguientes comentarios?:
 ya no doy a la Iglesia porque doy a los pobres
 la mejor forma de ayudar a la Iglesia es con mi comportamiento
 mis padres me resuelven todas mis necesidades y, además, me dan bastante dinero cada
semana, ¿qué podría hacer yo para cumplir este mandamiento de la Iglesia?
 yo no doy limosna porque pienso que la Iglesia no tiene necesidades
 con lo que gano apenas mantengo a mi familia. ¿Debo dar limosna a la Iglesia?
Trabajo de investigación: Relata las instrucciones que Yahvé dio a Moisés en el libro del Éxodo
acerca de la dignidad que debía emplearse en el culto divino.
152